クレイジージャーニー 佐藤健寿がドローンで撮影したベルギー廃墟マニア憧れの冷却塔とは？

四大廃墟巡礼の旅、残るはベルギーとチェルノブイリ

6月18日のクレイジージャーニーは、佐藤健寿さんの四大廃墟巡礼の旅の３つ目と４つ目。

１つめは、イギリスの水辺に浮かぶ廃墟・マンセル要塞。

２つめは、ブルガリアの共産党ホールでした。

そして、３つ目はベルギー廃墟マニア憧れの冷却塔と呼ばれる４つ目は、危険を伴うチェルノブイリの廃墟です。

ベルギー冷却塔の名は、エベン・エゼルの塔

ベルギーは、人口約１１００万人で、面積は日本の１２分の１です。世界一美しいと言われるグラン・プラス広場だったり、チョコレートやワッフルなどが有名なので、女性に人気の観光地といえます。
また、オードリー・ヘップバーンの出身地としても有名な国です。

そんな佐藤さんが真っ先に向かったのはラーメン屋さんでした・・・

そのベルギーにある廃墟マニア憧れの冷却塔はエベン・エゼルの塔（通称パワープラントＩＭ）で、ベルギー最大の石炭火力発電所として2005年まで稼働していました。しかし、あと数カ月で取り壊しされることが決定しているため、佐藤さんはどうしても足を運びたかったのです。

首都ブリュッセルから車で１時間走ると、工場地帯が広がる町並みになります。そこが、冷却塔のあるシャルルロアです。工場は多いようですが、ほとんど使われていない模様です。
シャルルロアは、ベルギー第四の都市で人口は約５０万人。1980年代、1990年代は、工業都市として繁栄しましたが、2005年に発電所は閉鎖しました。鉄鋼産業・ガラス産業を中心に発展しました。
石炭火力発電所があったということは、炭鉱があったということです。このような炭鉱では、以前植民地であったアフリカのルーツをもつ方々や東欧系の方々が働いており、仕事がなくなったことで、若者ぶらぶらしているそうです。その若者たちに対して、こんな世の中不満だろ世界を変えようとリクルートしているのがイスラム国だとか・・・。

佐藤さん曰はく、想像していたよりも大きいという冷却塔は全長およそ７０ｍもあります。また、内部はＳＦの世界にいるような感じで、普通に生活していく中で目にする構造ではありません。エイリアンの宇宙船とか未来の構造物のようで、形容しがたい雰囲気を醸し出しています。

この冷却塔は、かつて発電によって発生した熱を地下に流れる水で冷やし、その蒸気を穴の開いた天井から排出することでオーバーヒートを防ぐ役割を果たしていました。写真のとおり、幾何学的な造形が廃墟マニアの間で注目されているのです。